北京是中国话剧摇篮（1907年春柳社成员在东京演后回国推广，1910年代南开新剧团、北京协和医学院学生剧社已活跃，而正式职业话剧院——北京人民艺术剧院1952年成立），除首都剧场等经典大戏，散布胡同内的小剧场生态同样丰饶，是实验戏剧、青年编导孵化的温床。
人艺实验剧场（首都剧场东侧楼）主打新锐文本解读与青年演员汇报，座席少、观演距离近，常排演过士行片段、外国当代剧作中文首演或本土原创独角戏，保留人艺现实主义基底又允风格突破。往北三环内有蓬蒿剧场（东棉花胡同35号），由戏剧家王翔创办，北京首家民间独立剧场，常年演出入围国际艺术节的作品，主题多涉生命伦理、都市孤独、传统文化现代转译，并设“剧本朗读计划”扶持文本创作。
南城则有繁星戏剧村（抄手胡同）、鼓楼西剧场（鼓楼西大街小八道湾），后者以“首演剧场”定位推出过《枕头人》《丽南山的美人》等口碑制作，注重文本质地与演员二次创作空间。这些小剧场多隐身胡同院落，外无巨幅海报招揽，木门内一方黑匣子空间、百余座，演前演员在侧台热身、散场可堵门聊戏——观演关系亲密如共同体。
看大戏叹服殿堂级舞台艺术后，不妨挑个小剧场之夜。提前查当月排期（多周四至周日晚），买张八十至一百五十元票，坐九十分钟，或哭或笑，幕落时走出胡同，夜风裹槐香——那可能是您与这座城文艺脉搏最近距离的触碰。
